塞尔玛·拉格洛芙（1858-1940），瑞典优秀女作家，瑞典皇家学院第一位女院士。她从小喜欢读书，立志要当一名作家。长大后，她在一座小城里当了十年的地理教师，并应教育部的要求创作了《尼尔斯骑鹅旅行记》，大获成功。她也因此获得了1909年的诺贝尔文学奖。现在，瑞典有一项最重要的儿童文学奖，就是用“尼尔斯”命名的。
她的第一部文学作品《戈斯泰·贝林的故事》一经出版便成为最畅销的小说，她还创作了《有彤的锁环》、《假基督的故事》、《耶路撒冷》等多部小说。
变成小人儿
从前有一个小男孩，叫尼尔斯。他大概14岁，身体很单薄，瘦瘦的高高的，长着一头淡黄色头发。他最喜欢睡觉和吃饭，还特别调皮捣蛋。
一个星期天的早晨，尼尔斯的爸爸妈妈准备到教堂去。尼尔斯想：“爸爸妈妈一出去，我就可以把爸爸的鸟枪拿下来，放上一枪，反正也不会有人来管我。”
爸爸似乎猜到了尼尔斯的心思，“既然你不愿意跟我和妈妈一起到教堂去，那么你在家里好好念念福音书。你能做到吗？”
“行啊，”尼尔斯答道 ，“我做得到。”其实，他心里在想：反正我愿意念多少就念多少。
父母走了，尼尔斯不由得哀怨起来：“现在倒好，他们到外面去了，我却不得不坐在这里念福音书。”
“到底念还是不念呢？”尼尔斯想来想去，决定还是听话好了。于是，他有气无力地念了起来，那半高不高的喃喃声像在催眠，很快，他便迷迷糊糊地睡着了。
也不知道睡了多久，他被身后发出来的窸窸窣窣的响声惊醒。
尼尔斯透过桌子上的镜子，看到妈妈的那口大衣箱的箱盖开了。“怎么回事，妈妈临走之前明明把箱盖盖好了？”
他担心得要命，生怕小偷溜进了屋里。他一动也不敢动，两只眼睛直怔怔地盯着那面镜子。
突然，他看到一个戴着一顶尖帽子的小精灵趴在箱子边上。他感到很惊奇，妈妈曾经向他提起过这些小精灵，他们住在树林里，不但会讲人类的语言，而且还能讲兽类和鸟类的语言。只要小精灵们愿意，他们能让鲜花开在冬天的雪地上，也能让夏天的小河一下子结冰。
小精灵在妈妈的衣箱里找什么呢？
“等一下，我立刻让你好看。”说着，尼尔斯便从墙壁的钉子上取下了捉蝴蝶用的捕虫网，轻轻一挥，小精灵立刻就落进了网里。
“尼尔斯，”小精灵叫着他的名字，哀求说，“放了我吧！我给你一块比你衣服纽扣还要大的金币。”
尼尔斯想了想，说：“好吧！”
可是，顷刻间，他又后悔了。于是，他又把捕虫网抖了一下，准备再去抓小精灵。
突然，尼尔斯的头上挨了重重的一击，捕虫网从他的手中飞了出去，他自己也像陀螺一样滚到了墙角里，渐渐失去了知觉。
过了好一会儿，尼尔斯才呻吟着醒来。尼尔斯发现小精灵不见了，箱子也盖好了，捕虫网也回到了墙壁上，就好像刚刚做了一个梦。
可是，他很快发觉了一件不可思议的事，镜子里又出现了一个小精灵，头上戴着一顶小尖帽，身穿一条皮裤。
“哎哟，那个家伙怎么同我的打扮一模一样！”他一面吃惊地叫喊，一面把两只手紧捏在一起。这时，他看到镜子里的那个小精灵也做了同样的动作。
尼尔斯又搔搔自己的头发，拧拧自己的胳膊，把身体扭来扭去。镜子里的小家伙也照做不误。
这下子可把尼尔斯吓坏了，他突然明白过来，镜子里的那个小家伙，不是别人，正是他自己。原来小精灵在尼尔斯身上施了魔法，他伤心地哭了起来。他一边哭泣，一边恳求和许愿。他许愿说，自己再也不对任何人失信了，再也不淘气了，再也不在念福音的时候打瞌睡了。只要能让他重新变过来，他一定做一个可爱、温顺和听话的好孩子。但是，还是没有什么用处。
尼尔斯哭了一会儿，他决定出去找那个小精灵，于是向院子里跑去。
他刚爬到门槛上，一群麻雀就高喊着：“叽叽，叽叽，快来看尼尔斯！他变成小人儿了！”
院子里的鸡和鹅纷纷掉过头来，盯着他叫着，“他真活该，喔喔喔，他曾经扯过我的鸡冠！”“咕咕，他真活该！”整个鸡群都冲到他的身边，把他团团围住，齐声高叫，“咕咕咕，你活该，咕咕咕，你活该。”
鹅儿们也团团围住了他，伸长了脖子在他的耳边怒嚷着：“好极了！好极了！”就连家里养的大黑猫和三头奶牛见了他，也都连连笑话他，还冲他吼叫。
尼尔斯想要告诉他们，他已经后悔了。他开始明白，这个农庄上没人喜欢他。他觉得自己真是太不幸了。世界上再也没有像他这样不幸的人了。不，他已经不再是人了，而成了一个小妖怪。
他渐渐地开始明白过来，要是他变不回去的话，他将丧失人世间所有的一切。他再也不能同别的孩子一起玩耍了，也不能够继承父母的小农庄了，也休想再找到一个愿意和他结婚的姑娘了。
……
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